Čokoládový experiment mladého Slováka: Bude liekom proti vysokému tlaku aj zelený čaj?

Epikatechín laikom zrejme nič nehovorí, ale čokoláda, zelený čaj a červené víno určite áno. Budeme raz týmito pochutinami úspešne bojovať proti vysokému krvnému tlaku?

18. apríl 2016 Eliška Šándorová Rôzne

Na vysoký krvný tlak sa lieči každý štvrtý Slovák. Hypertenzia je najčastejším ochorením srdcovo-cievneho systému, ktorým podľa údajov Svetovej zdravotníckej organizácie trpí viac ako tretina dospelej populácie. Vysoký tlak je jedným z hlavných rizikových faktorov ischemickej choroby srdca a cievnych mozgových príhod.

Celosvetovo je hypertenzia závažným problémom, a preto sa hľadajú spôsoby, ako jej nástup zastaviť alebo oddialiť. Jedným z nich možno bude “liečivý“ účinok čokolády, zeleného čaju či červeného vína.

Čokoládový liek?

Všetky tieto pochutiny sú totiž zdrojom epikatechínu – prírodného antioxidantu. Epikatechín je jeden z desiatich flavonoidov, ktorý sa nachádza v kvalitnej tmavej čokoláde (75-percentná). Má jedinečné účinky na svaly a srdce.

Experiment študenta Univerzity Komenského v Bratislave (UK) Štefana Lukáča potvrdil, že epikatechín dokáže spomaliť zvýšenie krvného tlaku a rozvoj hypertenzie. Jeho účinky sledoval na špeciálnom druhu potkanov, u ktorých sa približne od piateho týždňa života začína spontánne rozvíjať hypertenzia.

“Práve od piateho týždňa sa týmto potkanom podávala látka epikatechín rozpustená v pitnej vode. U potkanov sme následne sledovali krvný tlak a pulz a uskutočňovali analýzu tkanív, napríklad – či a ako ovplyvňuje epikatechín produkciu oxidu dusnatého a voľných kyslíkových radikálov v ľavej komore srdca a aorte. Ďalej sme sledovali funkčné charakteristiky rôznych ciev a iných parametrov,“ približuje študent šiesteho ročníka Lekárskej fakulty UK.

Podávanie epikatechínu viedlo k tomu, že potkany, ktoré ho dostávali, mali nižší krvný tlak ako tie, ktoré ho nedostávali.

Kakaové bôby

Najbohatším zdrojom epikatechínu sú kakaové bôby. Prospešnou v boji proti hypertenzii by preto mohla byť aj čokoláda s vysokým podielom kakaa.

Epikatechín sa však nachádza napríklad i v zelenom a čiernom čaji, červenom víne či ovocí. “Výskum pomohol k lepšiemu poznaniu mechanizmov, ktorými môže epikatechín spomaľovať rozvoj hypertenzie. To môže významne prispieť k zlepšeniu zdravotného stavu obyvateľstva a tým prispieť k zníženiu nákladov na liečbu hypertenzie a s ňou spojených ochorení. Výsledky projektu zároveň otvorili nové otázky, ktoré bude treba riešiť v budúcnosti. Napríklad to, aké sú ďalšie špecifické účinky epikatechínu v organizme, či je možné využiť ho pri iných ochoreniach, ale aj to, či zlepšuje mozgové funkcie,“ uzatvára mladý medik.

Za túto výskumnú úlohu získal Štefan Lukáč druhé miesto na medzinárodnej študentskej vedeckej konferencii v Budapešti v kategórii BASIC SCIENCE.

Prečítajte si tiež: Vedkyne z Univerzity Komenského spoznávajú nepriateľa, ktorý zabíja ľudí